Am letzten Spieltag der regulären AFL-Saison standen sich die bereits für die Playoffs qualifizierten AFC Vienna Vikings (Platz 3) und die Prague Black Panthers (Platz 4) gegenüber. Auch wenn es sportlich um keine direkte Platzierung mehr ging, nutzten beide Teams die Partie, um sich auf die kommenden Herausforderungen vorzubereiten – mit einem 13:19-Sieg für die Gäste aus Prag. 1. Viertel – Frühe Akzente von Boutin und EderDie Vikings starteten mit einem sehenswerten Punt-Return durch Raylens Boutin, der das Team in hervorragende Feldposition brachte. Quarterback Aaron Ellis bediente anschließend Fabian Eder mit einem präzisen Pass zum Touchdown. Der Extrapunkt misslang – 6:0. Doch auch die Panthers zeigten sofort ihre Qualität und konterten mit einem eigenen Touchdown. Mit erfolgreichem Extrapunkt ging es mit einem knappen 6:7 in die erste Pause. 2. Viertel – Defensiv geprägt, Prag mit FührungBeide Defensivreihen agierten im zweiten Viertel stabil. Den einzigen Zähler in diesem Abschnitt verbuchten die Panthers durch ein Field Goal und gingen damit mit einer knappen 6:10-Führung in die Kabine. 3. Viertel – Defensivschlacht auf beiden SeitenDas dritte Viertel brachte keine Punkte. Besonders die Defense der Vikings zeigte sich – wie so oft in dieser Saison – in starker Form. Prag fand kaum Mittel, und auch Wien konnte offensiv keinen entscheidenden Impuls setzen. 4. Viertel – Späte Spannung und kuriose SchlussphaseErst im letzten Spielabschnitt konnte Prag die Führung auf 6:17 ausbauen. Danach kam es zu einer ungewöhnlichen Szene: Wide Receiver Fabian Eder übernahm als Quarterback – ein geplantes Experiment des Vikings-Coaching-Staffs. Der folgende Drive war erfolgreich: Noel Bernsteiner brachte sein Team mit einem langen Lauf bis kurz vor die Endzone, ehe Michael Ertl den Ball zum Touchdown in die Endzone trug. Die folgende Two-Point-Conversion wurde von Prag abgefangen – der Returner wurde jedoch in der eigenen Endzone gestoppt, was einen Safety und damit einen Punkt für Wien bedeutete (13:17). Die Vikings erhielten anschließend den Ball tief in ihrer eigenen Hälfte, genauer gesagt an der 1-Yard-Linie. Ein missglückter Spielzug führte zu einem weiteren Safety – diesmal zugunsten Prags – zum 13:19. Die Panthers knieten ab, das Spiel war beendet. Stimmen zum Spiel:Head Coach der Prague Black Panthers:„I felt like we had a good fight. We played our full four quarters of football as far as all three phases, offense, defense, and special teams. We really played as one unit. That’s the perfect time to be playing well.“ Head Coach der AFC Vienna Vikings:„Es war ein Spiel, in dem wir ein paar Sachen ausprobiert haben und versucht haben, ein paar neue Sachen zu machen. Das hat phasenweise ganz gut funktioniert, phasenweise auch wieder nicht. Aber wir wissen auf jeden Fall, an was wir arbeiten müssen, in den nächsten zwei Wochen, bevor das Spiel auf den Platz kommt.“

Was für ein Spiel – was für ein Ausgang! In einem der bedeutendsten Spiele der bisherigen Division-1-Saison der Austrian Football League unterlagen die AFC Vienna Vikings den St. Pölten Invaders mit 35:38. Die Voraussetzungen waren klar: Nach der Niederlage der Rangers Mödling gegen die Styrian Bears bot sich für die Vikings die große Chance, mit einem Sieg direkt ins Halbfinale einzuziehen – samt Heimrecht. Die Invaders wiederum standen unter immensem Druck: Eine Niederlage hätte das Aus im Playoff-Rennen bedeuten können. Doch es kam alles anders. Blitzstart der Invaders Die Invaders zeigten von Beginn an, dass sie gekommen waren, um zu gewinnen. Besonders der überragende Quarterback der Gäste stellte die Defense der Vikings immer wieder vor unlösbare Aufgaben. Gleich im ersten Drive marschierte er mit einem Big-Play-Run übers Feld und trug den Ball selbst zum ersten Touchdown. Die Invaders setzten ein Statement, gingen für zwei – erfolgreich – und stellten auf 8:0. Die Vikings ließen sich jedoch nicht aus dem Konzept bringen und antworteten prompt: Ein starker erster Drive führte zum Touchdown von Damir Hofbauer nach einem tollen Pass von Luis Effenberger und einem verwandelten PAT – 7:8. Im weiteren Verlauf des ersten Viertels konnten die Vikings mit 14:8 in Führung gehen, doch die Invaders schlugen kurz vor dem Seitenwechsel erneut zu. Mit einer weiteren erfolgreichen Two-Point-Conversion stand es nach dem ersten Quarter 14:16 aus Sicht der Gastgeber. Fehlendes Glück vor der Halbzeit Im zweiten Quarter vergaben die Vikings ein Field Goal, während die Invaders ihre Chancen eiskalt nutzten: Ein weiterer Touchdown samt 2-Point machte daraus ein 14:22 zur Halbzeit. Die St. Pöltner waren in allen Belangen einen Schritt voraus – und gingen mit verdienter Führung in die Kabine. Jugend stürmt aufs Feld – Zivko bringt frischen Wind In der zweiten Halbzeit kam Vikings U18-Quarterback Kilian Zivko aufs Feld, übernahm für Luis Effenberger und sorgte sofort für neuen Schwung in der Offensive. Der erste Drive nach der Pause endete mit einem Touchdown – 21:22. Doch erneut ließen die Invaders nicht locker und stellten durch einen weiteren Score auf 21:30. Die große Aufholjagd im Schlussviertel Mit Beginn des letzten Viertels schlug die Stunde von Tobias Reisenbichler. Der junge Running Back, schon zuletzt ein Leistungsträger, übernahm die Verantwortung und erzielte gleich zwei Touchdowns in kurzer Zeit – die Vikings führten plötzlich wieder mit 35:30. Doch auch diese Führung war nicht von Dauer. Die Invaders konterten erneut mit einem sehenswerten Passspielzug und einem weiteren erfolgreichen 2-Point-Versuch – 35:38. Die dramatischen letzten Minuten Fünf Minuten waren noch auf der Uhr – und die Vikings antworteten mit einem starken Drive. Zivko fand Damir Hofbauer mit einem präzisen Pass bis kurz vor die Endzone. Dann übernahm erneut Reisenbichler – doch beim Versuch, den Ball in die Endzone zu tragen, verlor er ihn im letzten Moment. Die Schiedsrichter entschieden auf Fumble – ein harter Call. Noch war nicht alles verloren: Die Vikings-Defense zwang die Invaders trotz Zeitdrucks zu einem Punt – mit weniger als 50 Sekunden auf der Uhr bekam die Offense noch eine letzte Chance. Die Vikings kämpften bis zur letzten Sekunde, doch ein letzter Touchdown wollte nicht mehr gelingen. So blieb es beim 35:38 – ein bitterer Rückschlag für die Vikings, ein riesiger Triumph für die Invaders. Die Folgen des Spiels Durch die Niederlage der Vikings stehen nun die Styrian Bears und die Rangers Mödling fix im Halbfinale – inklusive Heimrecht. Die Vikings rutschen auf Platz 4 und treffen in der Wildcard-Runde erneut auf die St. Pölten Invaders – erneut vor heimischen Fans. Wildcard-Runden: • AFC Vienna Vikings II (4.) vs. St. Pölten Invaders (5.)-> Voraussichtlich am Sonntag, 6. Juli, im Footballzentrum Ravelin (genauer Termin und Kickoff-Zeit folgen). • Vienna Knights (3.) vs. Carinthian Lions (6.) Die Sieger dieser Partien treffen dann im Halbfinale am 12. oder 13. Juli auf die Proventor Styrian Bears bzw. die Rangers Mödling.

Am kommenden Sonntag erwartet Footballfans ein echtes Saison-Highlight im Footballzentrum Ravelin: Die Kampfmannschaft der AFC Vienna Vikings trifft im letzten Spiel der Regular Season der Division 1 auf die St. Pölten Invaders – ein echtes Entscheidungsspiel mit direkter Auswirkung auf die Playoff-Platzierung. Das ursprünglich für 13:00 Uhr geplante U18-Preseason-Spiel gegen die Swarco Raiders Tirol musste leider kurzfristig abgesagt werden. Der Fokus des Spieltags liegt somit ganz auf der Begegnung in der Division One. „Wir sind nach dem zumindest fixen Playoff-Platz für die Wild Card Runde weiter voller Tatendrang“, erklärt Defensive Coordinator Rene Ziegler-Felbermayer. Derzeit rangieren die Vikings auf Platz drei der Tabelle, hinter den Styrian Bears und den Rangers Mödling, die am selben Spieltag ebenfalls gegeneinander antreten. Sollte Mödling verlieren und die Vikings gewinnen, würden sie auf Platz zwei vorrücken – und sich damit das direkte Heimrecht fürs Halbfinale am 12. oder 13. Juli sichern. „Wir wollen unsere Chance nutzen und weiter richtig guten Vikings-Football spielen“, so Ziegler-Felbermayer weiter, „und vielleicht auch die von uns als Aufsteiger nicht zu erwartende Chance nutzen, um diesen direkten Einzug ins Halbfinale zu erreichen.“ Selbst wenn dieses Szenario nicht eintritt, ist den Vikings mit großer Wahrscheinlichkeit ein Heimspiel zumindest in der Wildcard-Runde sicher. Doch auch für die Invaders steht viel auf dem Spiel: In der äußerst knappen Tabellenkonstellation (Platz 3 bis 6 liegen nur einen Sieg auseinander) können sie sich mit einem Sieg unter Umständen noch ein Heimrecht sichern – bei einer Niederlage droht im schlimmsten Fall sogar das Playoff-Aus. Ziegler-Felbermayer warnt: „Wir beschäftigen uns intensiv mit dem kommenden Gegner und wissen, dass die Invaders St. Pölten – immerhin amtierender Meister der letzten Saison – ein sehr starkes und erfahrenes Team haben.“ Besonders im Fokus: ein kanadischer Import-Quarterback, der das Spiel der Invaders entscheidend prägt. Ein hochintensives Spiel ist also garantiert – mit zwei Teams, die sich nichts schenken werden. „Das Team und die Coaches werden alles, was sie haben, dafür in die Waagschale legen, um dieses Ziel zu erreichen“, betont Ziegler-Felbermayer. Spieltag-Info 🗓 Sonntag, 16. Juni 📍 Footballzentrum Ravelin, Wien🕒 13:00 Uhr – AFC Vienna Vikings vs. Swarco Raiders Tirol (U18)🕒 16:00 Uhr – AFC Vienna Vikings vs. St. Pölten Invaders (Division One) Kommt vorbei und unterstützt das Team – es geht um mehr, als die Tabelle auf den ersten Blick vermuten lässt!

Im vorletzten Spiel des Grunddurchgangs holen die AFC Vienna Vikings einen wichtigen Sieg gegen die Swarco Raiders Tirol. In einem phasenweise hitzigen Spiel mit vielen Strafen, spektakulären Läufen und defensiven Highlights setzen sich die Wikinger am Ende mit 20:11 durch. Starker Beginn mit Führungsübernahme im zweiten Viertel Das Spiel begann mit der Offense der Vikings, die einen soliden ersten Drive hinlegten, jedoch durch eine Interception in der Endzone gestoppt wurden. Auf Seiten der Raiders folgte zwar ein Big Play, doch eine Offensive Pass Interference machte den Raumgewinn zunichte. Kurz darauf sorgte Markus Bernas mit einer Interception für die erste große Defense-Aktion der Vikings. Ein sehenswerter Lauf von Matthias Moser brachte die Vikings bis kurz vor die Endzone – dort endete das erste Viertel. Gleich zu Beginn des zweiten Viertels war es erneut Moser, der den Drive mit einem Touchdown-Lauf vollendete. Die Vikings-Defense dominierte weiterhin, zwang die Raiders zur schnellen Ballabgabe – und profitierte von einem misslungenen Punt, der die Offense in aussichtsreicher Feldposition starten ließ. Quarterback Aaron Ellis nahm das Spiel selbst in die Hand und lief zum nächsten Touchdown. Der Spielstand: 14:0. Ein weiterer Field-Goal-Versuch der Vikings kurz vor der Halbzeit misslang, und auch die Raiders konnten die verbleibenden Sekunden nicht nutzen – damit ging es mit einer verdienten 14:0-Führung in die Pause. Drittes Viertel: Strafen, Safeties und spektakuläre Szenen Die zweite Halbzeit begann mit einem langen Drive der Raiders, der von zahlreichen Strafen begleitet war. Letztlich fand der Ball doch noch den Weg in die Endzone. Überschattet wurde der Angriff allerdings von der Disqualifikation von Vikings-Defensive-Lineman Marcel Kovarik nach einem Hit gegen den Quarterback. Doch die Vikings antworteten eindrucksvoll. Wieder war es Matthias Moser, der den Drive dominierte und mit seinem zweiten Touchdown für die erneute Zwei-Score-Führung sorgte. Der anschließende Point After Touchdown wurde jedoch geblockt – und die Raiders trugen ihn bis in die Endzone zurück. Zwei Punkte – Safety – für die Gäste. Die Raiders erhielten erneut den Ball, konnten daraus aber nichts Zählbares mehr mitnehmen. Die Vikings-Offense musste anschließend punten, doch ein zu hoher Snap landete in der eigenen Endzone – erneut ein Safety für die Raiders. Der neue Spielstand: 20:11 für die Vikings.  Defense sichert den Sieg Das vierte Viertel begann mit Ballbesitz für die Raiders in guter Feldposition, doch Zoltan Golita machte den Raiders mit einer wichtigen Interception einen Strich durch die Rechnung. Im weiteren Verlauf kontrollierten beide Defense Reihen das Spiel. Beide Teams kamen noch einmal in Ballbesitz, doch ohne weitere Punkte. Am Ende war es die Vikings-Offense, die den Ball in den Schlussminuten sichern und abknien konnte – ein 20:11-Sieg war besiegelt. Ausblick: Entscheidungsspiel gegen Prag und Blick aufs Playoff Mit diesem wichtigen Sieg gehen die Vikings mit Rückenwind ins letzte Grunddurchgangsspiel gegen die Prague Black Panthers nach einer Byeweek am 29.06. Durch den heutigen Sieg können die Vikings nicht mehr auf den vierten Tabellenplatz abrutschen. Nach aktuellem Stand bedeutet das, dass es dann im Playoff-Halbfinale (12./13. Juli) gegen die Graz Giants in Graz gehen wird. Ein Sieg dort würde den Einzug in den Austrian Bowl bedeuten – die Chance auf den Titel lebt!

Am kommenden Wochenende treffen in der neunten Woche der Austrian Football League zwei traditionsreiche Teams aufeinander: Die AFC Vienna Vikings reisen nach Tirol zu den Swarco Raiders – ein Spiel, das trotz unterschiedlicher Ausgangslagen einiges an Spannung verspricht. Vikings bereits fix in den Playoffs – aber noch nicht am Ziel Die AFC Vienna Vikings mussten sich vergangenes Wochenende knapp den Danube Dragons geschlagen geben. Dennoch ist dem amtierenden Staatsmeister der Einzug ins AFL-Playoff nicht mehr zu nehmen. Mit einem aktuellen Rekord von 5–3 stehen die Vikings auf Rang drei – daher kommt es mit dem momentanen Stand im Halbfinale zum Auswärtsspiel bei den Graz Giants, dem aktuellen Tabellenzweiten. Doch der Druck bleibt hoch: Am 29. Juni wartet noch das direkte Duell mit den Prague Black Panthers, dem ärgsten Verfolger um Platz drei. Um nicht in der Tabelle abzurutschen und im Halbfinale doch noch auf ein schwereres Los zu treffen, ist ein Sieg gegen die Raiders nahezu Pflicht. Raiders out of Playoffs – aber brandgefährlich Die Swarco Raiders Tirol mussten vergangenes Wochenende eine bittere Niederlage gegen die Prague Black Panthers einstecken. Damit ist das Playoff-Rennen für die Tiroler offiziell beendet. Doch wer glaubt, die Raiders würden sich kampflos ergeben, der irrt gewaltig. In den letzten Wochen zeigten die Raiders teils starke Leistungen, darunter ein fast perfektes Spiel gegen die Graz Giants, das nur denkbar knapp mit 27:28 verloren ging. Auch das Hinspiel gegen die Vikings in Wien war hart umkämpft – nur 14:0 stand es am Ende für die Hauptstädter. Gerade zuhause sind die Tiroler bekannt für ihre Intensität und Heimstärke – die Vikings wissen, dass sie für einen Sieg in Innsbruck alles abrufen müssen. Ausblick: Spannung im Playoff-Rennen Während sich die Graz Giants und die Danube Dragons die Top-Two-Plätze wohl nicht mehr nehmen lassen, kämpfen die Vikings und Black Panthers um Rang drei. Ein Auswärtssieg in Innsbruck wäre für die Vikings ein wichtiger Schritt, um die bessere Ausgangslage fürs Halbfinale abzusichern. Doch Vorsicht: Unterschätzen darf man die Raiders keinesfalls. Trotz des verpassten Playoffs geht es für das Team um Stolz, Entwicklung – und natürlich um Prestige gegen einen der größten Rivalen der letzten Jahre. Die AFC Vienna Vikings gehen als Favorit ins Spiel – aber eben auch unter Druck. Die Raiders haben nichts mehr zu verlieren und alles zu gewinnen. Ein Pflichtsieg wird das für die Wiener keinesfalls. Die Fans dürfen sich auf ein intensives, möglicherweise richtungsweisendes Spiel freuen! Head Coach Sobotka:  Die Raiders sind ein Team, da weiß man genau, was man bekommt. Man bekommt ein sehr gut gecoachtes Team mit guten Athleten und einem Scheme, auf das man sich jedes Mal vorbereiten muss. Wir freuen uns sehr schon auf das Spiel am Samstag und wollen mit dem Spiel auch ein bisschen den Geschmack vom Dragonspiel aus dem Mund bekommen und uns Richtung Playoffs noch einmal ein gutes Gefühl geben. Wir sind auch topmotiviert und werden mit allem, was wir haben, nach Innsbruck fahren und dort zeigen, dass wir trotzdem noch immer Football spielen können.