Im Halbfinale der Austrian Football League trafen die AFC Vienna Vikings auf die Projekt Spielberg Graz Giants – ein traditionsreiches Duell, das seinem Ruf gerecht wurde. In einer intensiven und physischen Partie setzten sich die Vikings am Ende verdient mit 22:10 durch und sicherten sich damit den Einzug in den Austrian Bowl XL. Dort treffen sie am 26. Juli um 19:00 Uhr in der NV Arena in St. Pölten auf die Danube Dragons. Defensive Schlacht im ersten Viertel Das Spiel begann mit einem offenen Schlagabtausch, bei dem vor allem die Defensivreihen dominierten. Beide Teams neutralisierten sich weitgehend, und es entwickelte sich ein Spiel auf Augenhöhe. Ein erstes Highlight setzte Vikings-Defender Felix Macher, der einen Fumble der Giants aufnahm und damit für den ersten Turnover der Partie sorgte. Punkte fielen im ersten Viertel jedoch keine – 0:0. Offense findet Rhythmus im zweiten Viertel Im zweiten Spielabschnitt brachte Vikings-Quarterback Russel Minor Shaw seine Offense ins Rollen. Mit starken Pässen und einem exzellenten Überblick führte er sein Team souverän über das Feld. Der Drive wurde mit einem Touchdown durch Dennis Markovic-Juric belohnt, und die anschließende Two-Point-Conversion durch Matthias Moser erhöhte auf 8:0. Head Coach Benjamin Sobotka zeigte sich nach dem Spiel hochzufrieden:„Wir haben genau das gemacht, was wir uns vorgenommen haben. Wir wollten auf allen drei Seiten des Balls so dominant wie möglich Football spielen. In der Defense war es ein Fehler schlussendlich. Bis dorthin war das eine wirklich, wirklich saubere Leistung von der Defense wie der Offense.“ Giants antworten, Vikings bleiben stabil Im dritten Viertel gelang den Graz Giants der zwischenzeitliche Anschluss. Mit einem starken Drive verkürzten sie auf 7:8 und brachten sich wieder ins Spiel. Doch die Antwort der Vikings ließ nicht lange auf sich warten: In einem kreativen Play übernahm Kevin Wojta – eigentlich als Runningback bekannt – eine besondere Rolle, lief eine präzise Route und fing einen Pass zum Touchdown. Die Vikings stellten damit auf 15:7 und setzten ein klares Zeichen, dass sie die Kontrolle über das Spiel nicht aus der Hand geben wollten. „Es gibt wenige Leute, die so ballen können wie der Russel“, lobte Sobotka weiter. „Und der hat heute eine neue Ebene zu unserer Offense gebracht, die sehr, sehr schön zum Anschauen ist. Wir sind noch nicht fertig. Das freut mich wirklich sehr – und freut uns sehr. Zwei Wochen noch Arbeit und dann haben wir den Shot auf die Austrian Bowl.“ Entscheidung im Schlussviertel Die Giants kamen im letzten Viertel nochmal mit einem starken Drive bis kurz vor die Endzone, die starke Vikings Defense hielt aber dagegen und so erhöhten die Grazer durch ein Field Goal auf 10:15, das Spiel war wieder spannend. Doch die Vikings Offense wusste wieder darauf zu antworten. In einem mutigen Playcall spielten sie einen vierten Versuch auf Benjamin Spieler aus – ein spektakuläres Highlight-Play, das den Drive am Leben hielt. Kurz darauf krönte Matthias Moser die Serie mit einem kraftvollen Rushing-Touchdown zum 22:10. Die Giants fanden keine Antwort mehr – die Vikings-Defense hielt bis zum Schluss Stand. Am 26. Juli wartet nun das große Finale gegen die Danube Dragons – der Austrian Bowl XL in der NV Arena in St. Pölten. Die Vikings sind bereit.

Im Halbfinale der Division 1 empfingen die Proventor Styrian Bears die AFC Vienna Vikings in Graz. Eine volle Zuschauertribüne wurde Zeuge eines intensiven und offensiv geprägten Duells, in dem die Hausherren von Beginn an das Spielgeschehen bestimmten. Trotz einiger starker Momente auf Seiten der Vikings zeigten sich die Bears in nahezu allen Phasen überlegen und sicherten sich mit einem 52:21-Sieg das Ticket für das Finale. Bärenstarker AuftaktDie Bears starteten furios in die Partie: Gleich im zweiten Play durchbrachen sie die Vikings-Defense mit einem spektakulären Rushing-Touchdown über mehr als 50 Yards. Die Gäste-Offense hatte große Mühe, ins Spiel zu finden, während die Hausherren mit einem weiteren langen Passing-Touchdown und zwei sicheren PATs früh auf 14:0 stellten. Ein Pick-Six zu Beginn des zweiten Viertels erhöhte den Rückstand für die Vikings auf 21:0. Doch Wien kämpfte sich zurück: Runningback Ali Momen brachte sein Team mit einem langen Run bis an die Goal Line und vollendete den Drive wenig später selbst zum 21:7. Kurz vor der Halbzeit jedoch schlugen die Bears erneut zu und bauten ihre Führung auf 28:7 aus. Special Teams entscheiden früh in Hälfte zweiNach der Pause kassierten die Vikings einen herben Rückschlag: Ein geblockter Punt wurde direkt zum Touchdown zurückgetragen – 35:7. Die Vikings antworteten jedoch stark. In einem sehenswerten Drive funktionierte das Zusammenspiel zwischen Quarterback Kilian Zivko und Receiver Damir Hofbauer hervorragend. Den Touchdown erzielte schließlich Tomas Mandak per tiefem Pass – 35:14.Doch die Bears wussten erneut zu kontern und stellten mit einem schnellen Drive auf 42:14. Wien spielte weiter mutig, kam bis kurz vor die Endzone, scheiterte aber beim ausgespielten vierten Versuch. Ein anschließendes Field Goal der Bears erhöhte auf 45:14. Schlussphase und EhrentrefferIm vierten Viertel zeigte Kilian Zivko erneut seine Qualitäten als Deep-Passer: Ein weiter Ball fand wieder Tomas Mandak, der seinen zweiten Touchdown des Abends erzielte. Der PAT von Kevin Voznyak war sicher – 45:21. Ein schwacher Punt brachte die Bears noch einmal in exzellente Feldposition, die sie eiskalt zum siebten Touchdown des Tages nutzten. Mit dem letzten PAT des Spiels stellten sie den Endstand von 52:21 her. In den letzten Minuten kamen nochmal alle Spieler der Vikings zum Einsatz und Marcel Möslinger übernahm für Quarterback Zivko die Spielführung. Weitere Punkte fielen nicht – das Spiel war entschieden. Die Bears ziehen damit souverän ins Division-1-Finale ein, Glückwunsch an die Bears und dennoch Gratulation an die tolle Saison der Vikings II, die es als Aufsteiger bis ins Halbfinale geschafft haben.

Ein intensives und entscheidendes Playoff-Wochenende steht für den AFC Vienna Vikings bevor: Am Samstag kämpft unser Division 1-Team auswärts gegen die Proventor Styrian Bears um den Einzug in die Silver Bowl, am Sonntag trifft unser AFL-Team in Graz auf die Graz Giants – mit dem Ziel, die Austrian Bowl zu erreichen. Dank der großzügigen Unterstützung der Allianz Agentur Tristan Petrides kann das gesamte Team entspannt und fokussiert in beide Spiele gehen: Die Agentur übernimmt die Übernachtungskosten in Graz und ermöglicht damit eine professionelle und durchdachte Vorbereitung auf diese beiden wichtigen Matches. Besonders wichtig ist diese Unterstützung für jene Spieler, die an beiden Tagen im Einsatz sind – also sowohl im Division 1-Team als auch im AFL-Kader stehen. Für sie ist es entscheidend, ausgeruht, körperlich erholt und mental bereit, in das zweite Spiel am Sonntag zu starten. Durch die gemeinsame Nächtigung vor Ort bleibt dem Team die stressige Hin- und Rückreise zwischen Wien und Graz erspart – ein bedeutender Vorteil in dieser intensiven Phase der Saison. Wir bedanken uns herzlich bei Tristan Petrides und seinem Team für dieses wertvolle Engagement. Solche Partnerschaften machen es möglich, auf und abseits des Feldes höchste Professionalität zu leben – und sie zeigen, welchen Stellenwert Teamwork und Unterstützung in der Vikings-Familie haben.

Am kommenden Wochenende steht für die AFC Vienna Vikings ein entscheidender Doppelspieltag an: Sowohl das AFL-Team als auch das Division 1-Team kämpfen auswärts in Graz um den Einzug ins Finale. Die Rechnung ist einfach: Zwei Siege – zwei Finaltickets. Die Ziele heißen Austrian Bowl XXXIX am 26. Juli und Silver Bowl XXIII am 27. Juli. Doch das ist noch nicht alles. Die Vikings Ladies spielen am Sonntag ebenfalls um den Einzug ins Finale. Alles über das Heimspiel gegen die Ducks Ladies lest ihr hier. Division 1: Revanche gegen die Proventor Styrian Bears mit jungem Spielmacher Am Samstag um 16 Uhr trifft das Division 1-Team der Vikings im Halbfinale auf die Styrian Bears. Im Grunddurchgang ging das Duell knapp verloren – nun soll die Revanche gelingen. Besonders im Fokus steht Quarterback Kilian Zivko, der seine Offense ins Playoff führen wird. Der 18-jährige Spielmacher war beim ersten Aufeinandertreffen mit den Bears nicht dabei, da er zeitgleich mit dem U19-Nationalteam bei der Europameisterschaft im Einsatz war. Nun bekommt er die Chance, gegen diesen Gegner erstmals selbst auf dem Feld zu stehen. “Das Ziel ist natürlich zu gewinnen und wenn wir gut vorbereitet sind, ist das nichts, was wir nicht schaffen können!” blickt der junge Quarterback auf Samstag.„Wir haben uns über die letzten Wochen gut vorbereitet und sind ready to go für die Playoffs“, sagt Head Coach Benjamin Sobotka, der beide Teams betreut. „Das letzte Spiel gegen die Bears war eng – diesmal wollen wir es besser machen.“ Speaking Captain Lukas Gonzales zum Spiel: „Trotz einem guten Sieg müssen wir schauen, dass der Focus im Training auf 110% bleibt. Die Bears sind ein gutes Team und haben uns in der Season schon mal geschlagen. Als Offense können wir uns glücklich schätzen, dass das Run- als auch Passgame gut funktioniert, sollten aber trotzdem schauen noch mehr rauszuholen und noch mehr Druck auf den Gegner zu setzen.“ AFL: Alles oder nichts gegen die Graz Giants – mit neuem Quarterback Nur 24 Stunden später, am Sonntag um 16 Uhr, trifft das AFL-Team auf die Graz Giants, gegen die man in der Regular Season zwei bittere, aber knappe Niederlagen einstecken musste. Diesmal wollen die Vikings zurückschlagen – und das mit einem neuen Mann als Spielmacher: Russel Minor-Shaw, frisch verpflichteter Quarterback aus den USA, wird erstmals für die Wikinger auf dem Feld stehen.Die Erwartungen an Russel sind groß – und die ersten Trainings haben bereits überzeugt.„Wir freuen uns alle schon sehr auf das Spiel – vor allem mit unserem neuen QB Russel“, erklärt Defensive Lineman und Speaking Captain Maxi Müllner. „Man sieht sofort, welches Potenzial in ihm steckt, und das pusht das ganze Team. Jeder weiß, worum es geht. Wir wissen, was wir zu tun haben – auf beiden Seiten des Balls.“ Neue Dynamik auf der QB-Position – doppelte Titelchance Mit Zivko in der Division 1 und Minor-Shaw in der AFL setzen die Vikings am Playoff-Wochenende auf zwei Quarterbacks, die ihren jeweiligen Gegnern in dieser Saison noch nicht gegenübergestanden sind. Das bringt neue Dynamik ins Spiel – und zusätzliche Spannung. Gewinnen beide Teams ihre Halbfinals, stehen die Vikings in gleich zwei Endspielen, bzw. mit den Ladies in drei: Ein historisches Wochenende für die Organisation ist in Reichweite – jetzt gilt es, in Graz den ersten Schritt zu machen.

Die AFC Vienna Vikings zeigten im Wildcard-Game der Division 1 der Austrian Football League eine beeindruckende Leistung und sicherten sich mit einem souveränen 38:14-Heimsieg gegen die St. Pölten Invaders das Ticket fürs Halbfinale. Dort wartet kommenden Samstag auswärts das Duell mit den Proventor Styrian Bears. Blitzstart durch Zivko und Hofbauer Bereits der erste Drive der Vikings-Offense zeigte, wohin die Reise an diesem Tag gehen würde: Der erst 18-jährige Quarterback Kilian Zivko führte seine Mannschaft mit viel Übersicht übers Feld und krönte den Drive mit einem Touchdown-Pass auf Damir Hofbauer. Kevin Voznyak verwandelte den Point After Touchdown sicher – 7:0 für die Gastgeber. Auch die Defense der Vikings war von Beginn an hellwach. Die Invaders mussten schnell punten, und der anschließende Drive der Vikings endete zwar ebenfalls in einem Punt, doch der war spektakulär: Ein weiter Kick und ein starker Tackle von Ryan Prantl platzierten die Invaders an deren eigener 2-Yard-Linie – ein echtes Highlight des Special Teams. Zivko mit Lauf-Touchdown, Momen legt nach Aus der schlechten Feldposition der Gäste schlugen die Vikings Kapital. Kilian Zivko krönte den nächsten Drive mit einem Lauf in die Endzone. Voznyak erhöhte auf 14:0. Ein missglückter Kickoff-Return der Invaders brachte den Ball gleich wieder in die Hände der Vikings. Zwar gelang diesmal kein Touchdown, aber die Defense hielt weiter dicht – und blockte beim nächsten Punt-Versuch der Invaders den Ball. Aus guter Feldposition vollendete Ali Momen zum dritten Touchdown, Voznyak blieb erneut sicher: 21:0. Die Vikings ließen nicht locker. Thomas Mandak glänzte mit einem weiten Punt-Return über die Mittellinie und fing kurz darauf einen traumhaften Pass von Zivko, den er in die Endzone trug. Auch hier war Voznyak erfolgreich – 28:0. Erst danach fanden die Invaders offensiv ein Lebenszeichen und verkürzten durch einen Touchdown. Die Two-Point Conversion wurde aber von der starken Defense der Vikings gestoppt – 28:6 zur Halbzeit. Zimmel sorgt für Big Play Auch nach der Pause war kein Bruch im Spiel der Wiener zu erkennen. Die Defense zwang die Invaders erneut zum Punt, und Zivko lief wenig später zum dritten Mal selbst in die Endzone – 35:6. Ein Big Play folgte kurz darauf: Nach einem langen Pass der Invaders schien der Ballträger frei durch zu sein, doch Defensive Back Philipp Zimmel holte ihn nicht nur ein, sondern schlug den Ball aus der Hand. Die Vikings sicherten sich den Fumble, und wenig später verwandelte Kevin Voznyak ein Field Goal – 38:6. Invaders mit Ergebniskosmetik – Vikings ziehen ins Halbfinale ein In den Schlussminuten gelang den Invaders noch ein weiterer Touchdown samt erfolgreicher Two-Point Conversion – 38:14. Doch die Vikings spielten die letzten Minuten routiniert herunter, ließen nichts mehr anbrennen und feierten schließlich einen völlig verdienten Sieg. Nach dem Spiel zeigte sich Head Coach Benjamin Sobotka sehr zufrieden mit der Leistung seines Teams: „Ja, das war ein Spiel, genauso wie wir uns das vorstellen – von Anfang an executed, also genau wie wir’s im Gameplan vorgenommen haben. Innerhalb von einer Woche haben wir die Defense komplett auf eine 3-4 umgestellt. Aber genau das haben wir umgesetzt. In der Offense: Ball-Control, und die Shots, die wir bekommen haben, haben wir genutzt. Der Score spiegelt nicht ganz wieder wie sehr wir eigentlich das ganze Spiel dominiert haben. Und wir freuen uns jetzt schon sehr auf das Spiel in Graz. Das wird ein großes Graz-Wochenende für die Vikings – und wir werden zeigen, was Wien wirklich kann.“