Im Footballzentrum Ravelin wartet ein intensives Football-Wochenende auf die Fans der AFC Vienna Vikings. Gleich zwei Teams greifen innerhalb von 24 Stunden ins Geschehen ein und beide stehen vor wichtigen Spielen.
Den Auftakt macht am Samstag, 25. April um 17 Uhr das AFL-Team gegen die Prague Black Panthers. Beide Mannschaften gehen mit einer Bilanz von 2 Siegen und 1 Niederlage in Woche 4 der Austrian Football League.
Prag startete mit zwei knappen Erfolgen gegen die Graz Giants und die Fehérvár Enthroners, ehe man zuletzt deutlich gegen die Danube Dragons unterlag. Die Vikings erlebten genau das Gegenteil: eine klare Niederlage zum Auftakt gegen die Dragons, gefolgt von zwei hart erkämpften Siegen gegen die Salzburg Ducks und die Enthroners.
Damit treffen zwei Teams auf Augenhöhe aufeinander, die aktuell in guter Form sind. Die Black Panthers gelten traditionell als besonders physisch und die Duelle mit den Vikings haben sich in den letzten Jahren regelmäßig zu intensiven, knappen Spielen entwickelt. Auch diesmal deutet vieles auf ein enges Spiel hin, in dem Kleinigkeiten entscheiden könnten. Für die Vikings ist es vor allem wichtig, nach dem schwierigen Saisonstart weiter Momentum aufzubauen und sich mit einem möglichen dritten Sieg eine starke Ausgangsposition im oberen Tabellendrittel zu sichern.
Head Coach Sobotka:
„Mit den Black Panthers erwartet uns wahrscheinlich der physischste Gegner in der AFL. Über Jahre hinweg hat man gesehen, dass das Team aus Prag, egal wie gut sie drauf sind oder welche Spieler ihnen fehlen, immer einen sehr physischen Football spielt. Das wird für uns eine große Herausforderung. Nichtsdestotrotz wissen wir auch, wie man physischen Football spielt. Wir kennen unsere Stärken und Schwächen genau. Wie in jedem Spiel wird es darauf ankommen, dass wir uns auf uns selbst konzentrieren und unsere Plays sauber executen. Aus dem Spiel gegen die Enthroners haben wir auf jeden Fall viel mitgenommen. Sowohl Positives als auch Negatives. Besonders positiv war zu sehen, dass sich das Team nie aufgegeben hat und bis zum Schluss, sogar in der Overtime, alles gegeben hat, um den Sieg nach Wien zu holen. Jetzt wollen wir vor heimischem Publikum den nächsten Schritt zeigen, uns weiter steigern und natürlich den Sieg in Wien behalten.“
Nur einen Tag später, am Sonntag, 26. April um 14 Uhr, beginnt dann auch für die Ladies der AFC Vienna Vikings Ladies die neue Saison, ebenfalls vor heimischem Publikum.
Nach einer Spielzeit, in der das Team das Finale nur knapp verpasst hat, wartet gleich zum Auftakt eine große Herausforderung: Gegner sind die Swarco Raiders Tirol, amtierender Meister und erneut klarer Favorit der Liga. Neben den Raiders und den Vikings sind lediglich die Salzburg Ducks vertreten, wodurch jede Partie besonderes Gewicht bekommt.
Die Wienerinnen gehen heuer als Spielgemeinschaft in die Saison und haben mehrere neue Spielerinnen integriert. Entsprechend wird es vor allem darauf ankommen, schnell als Team zusammenzufinden. Gerade gegen ein eingespieltes und dominantes Team wie die Raiders steht weniger das Ergebnis im Vordergrund als ein stabiler, geschlossener Auftritt.
Positive Entwicklungen gibt es im Umfeld: Der Coaching-Staff wurde erweitert, die Betreuung ist professioneller geworden, und auch die Liga macht einen Schritt nach vorne. Nach einer Saison im 7er-Format wird heuer wieder 9er-Football gespielt.
Während das AFL-Team am Samstag um wichtige Punkte kämpft, geht es für die Ladies am Sonntag darum, den Grundstein für die neue Saison zu legen. Zwei Spiele, zwei unterschiedliche Ausgangslagen, aber ein gemeinsames Ziel: ein erfolgreiches Football-Wochenende in Wien.
Head Coach Josiah Cravalho:
„Wir freuen uns auf das kommende Spiel. Die Raiders sind eine sehr gut trainierte Mannschaft. Hoffentlich können wir mit ihrer Stärke mithalten. Wir sind eine sehr junge Mannschaft, die zeitweise viel Potenzial zeigt. Wir wollen am Sonntag unser A- Game bringen!!!„
