Die AFC Vienna Vikings II stehen im Finale der Division 1. Im Playoff-Halbfinale setzten sich die Wiener auswärts bei den Huskies Wels mit 17:10 durch und sicherten sich damit das Ticket für den Silver Bowl.
Die Vikings erwischten den perfekten Start in die Partie. Gleich im ersten Defensivspielzug fing Jamie Bauer eine Interception ab und brachte seine Mannschaft sofort in Ballbesitz. Die Offense nutzte die gute Feldposition, und Kicker Felix Schuster brachte die Wiener mit einem Field Goal früh mit 3:0 in Führung. Kurz darauf setzte die Defense das nächste Ausrufezeichen und blockte einen Field-Goal-Versuch der Huskies.
Im zweiten Viertel gelang Wels zunächst der Ausgleich zum 3:3. Die Antwort der Vikings folgte jedoch prompt: Tyler Ferris trug den anschließenden Kickoff direkt in die Endzone und stellte mit seinem Kickoff-Return-Touchdown auf 10:3. Auch danach blieb die Defense spielbestimmend. Zunächst eroberten die Vikings den Ball nach einem Fumble zurück, wenig später fing Ennio Plos eine weitere Interception. Mit einer 10:3-Führung ging es schließlich in die Halbzeit.
Das dritte Viertel verlief auf beiden Seiten ereignisarm. Beide Defensivreihen ließen kaum Raumgewinne zu, sodass sich am Spielstand von 10:3 nichts änderte.
Spannend wurde es noch einmal im Schlussviertel. Die Huskies erzielten den Touchdown zum 10:10-Ausgleich und brachten das Heimteam zurück ins Spiel. Doch erneut hatten die Vikings die passende Antwort parat: Damir Hofbauer fing einen Pass ab und trug ihn als Pick Six direkt in die Endzone. Felix Schuster verwandelte den Extrapunkt sicher zum 17:10.
In der Schlussphase ließ die Defense der Vikings nichts mehr anbrennen. Gleich zweimal stoppte sie die Offense der Huskies bei einem vierten Versuch und sicherte so den knappen Vorsprung. Anschließend konnte die Offense die letzten Sekunden abknien und den Einzug in den Silver Bowl perfekt machen.
Head Coach Sobotka zeigte sich nach dem Spiel besonders stolz auf die Leistung seiner Mannschaft:
„Das ist irgendwie die Story der Saison, dass die Vikings immer einen Weg finden, Footballspiele zu gewinnen. Ich bin sehr, sehr stolz auf dieses Football-Team und vor allem auf die Leistung unserer Defense. Gegen einen so gefährlichen Receiver haben wir eine wirklich starke Partie gespielt. Für diese junge Defense war das eine überragende Leistung. Das Schöne ist: Wir sind noch nicht fertig. Jetzt geht’s auf in die Silver Bowl. Wir werden uns gut vorbereiten und alles dafür tun, die Silver Bowl wieder dorthin zu holen, wo sie hingehört: nach Simmering.“
Mit dem 17:10-Erfolg stehen die AFC Vienna Vikings II im Finale der Division 1 und kämpfen nun im Silver Bowl gegen die Styrian Bears um den Meistertitel.
